Afro-valerianos. Memória, território e alteridade

“Afrovalerianos. Memoria, territorio y alteridad”, é um trabalho documental e visual de longa duração, baseado nos laços, confiança e colaboração alcançados com a comunidade afro-mexicana de Valerio Trujano, na região de Cañada, em Oaxaca. Esta proximidade e imersão permitiram-me levar a cabo processos de representação visual nos quais foram integrados significados sociais, culturais e históricos referidos pela própria comunidade. A documentação visual incluiu principalmente retratos, paisagem, arquitetura, bem como o resgate e digitalização de fotografias do seu álbum de família como elemento central da sua identidade e memória colectiva. A consideração das suas fotografias do passado familiar entrelaçadas com as imagens geradas no presente possibilitou o surgimento de histórias e reflexões que são cruciais para a comunidade na sua busca pela reafirmação da sua identidade afro-mexicana, que tem sido invisibilizada e nem sequer considerada na cartografia que representa os povos negros da costa de Oaxaca. A proposta visa reunir, através da fotografia – como elo social de uma visão da alteridade, de modos de vida que procuramos reconhecer na sua alteridade através dos direitos humanos e da dimensão cultural – três aspectos cruciais para a sua memória social e identidade: a história visual (através do resgate e digitalização do álbum de família), a história oral (através do reconhecimento das suas vozes, testemunhos e histórias como suporte e diálogo com as imagens criadas) e as fotografias que faço do seu presente (considerando as suas diversas realidades e imaginários, e ainda, sendo estas imagens sustentadas e “intervencionadas” a partir das histórias, locais significativos e memórias que os próprios aldeões partilham comigo).

Imagem tirada numa paisagem da região de Cañada, aludindo à fotografia “La buena fama durmiendo”, mas com a cumplicidade da jovem Mirly, da comunidade afro-mexicana de Valerio Trujano.

O cato nopal faz parte da paisagem única e dos recursos bioculturais da comunidade, sendo um cato que é explorado e utilizado na sua dieta como parte do seu conhecimento tradicional.

A época de corte das cocochas é a partir de março e abril. A cococha deve ser cortada antes do aparecimento da flor, para que conserve o seu sabor e possa ser utilizada no prato tradicional: Mole de cocochas.

Uma vez nascida a flor, a cococha não pode ser utilizada na toupeira, mas brota com uma beleza singular. Na imagem, a tia Chona colocou as flores nos olhos; num ato de confiança, lúdico e criativo, como numa mise-en-scène: floresce.

Percurso que o comboio fazia sobre a ponte dos morcegos

Brenda Leyva, no Rio Grande. “Los Sabinos” é o lugar popularmente conhecido pelas suas árvores e pela sombra generosa que oferecem, sendo muito popular durante a época da Semana Santa.

No centro da fotografia La tía Chona, como é conhecida na comunidade a Sra. Enriqueta Concepción Urrutia Astilleros, de 83 anos de idade, com as suas filhas María Tecla e Elbira Hernández Urrutia; Maricruz e Lidia Alcalá Urrutia.

Trabalhou como hospedeira de bordo na companhia aérea Mexicana. Mulheres profissionais da comunidade que evocam o orgulho da família.

Uma parte das terras de Varlerio Trujano faz parte da Reserva da Biosfera de Tehuacán-Cuicatán, juntamente com outros 30 municípios.

O Sr. Luis Urrutia Astilleros, conhecido como tio Liche, tem 85 anos de idade. É o último membro vivo do grupo musical e familiar “Los Jaibos”, onde tocava saxofone, animando as festas da região.

José Guillermo Chiu é um jovem afro-mexicano que faz vários trabalhos de alvenaria e construção para sustentar a sua família. Ele e os jovens da comunidade não entraram no comboio, mas ouviram muitas histórias dos seus familiares sobre a importância socioeconómica e cultural do comboio em toda a região (até ao final do século XX), que foi um símbolo importante da modernização em todo o país. Alguns aldeões transportavam os seus produtos – mangas, limões, piloncillo, aguardente, etc. – em animais de carga para a estação de Tomellín, a cerca de 3 km de Valerio Trujano, onde se situava a estação de comboios. O comércio dirigia-se principalmente para a cidade de Oaxaca e para o México. Quando o caminho de ferro deixou de funcionar, o transporte ferroviário de passageiros cessou e a comercialização dos produtos locais diminuiu drasticamente, uma vez que o transporte por outros meios era mais caro; aqueles que podiam levar os seus produtos diretamente para os mercados tinham de recorrer ao transporte privado.

Para poder continuar o seu ensino à distância e responder às exigências da pandemia prolongada, a prima da estudante afro-mexicana Mirly Narcedalia ofereceu-lhe um computador para a ajudar a prosseguir os seus estudos de enfermagem. Ela está consciente da responsabilidade que tem e do esforço que significou para a sua mãe e avó apoiarem os seus estudos, uma vez que se tornará a primeira profissional da sua família. A imagem foi tirada numa tarde, em casa, enquanto ela fazia os trabalhos de casa e “navegava” na Internet; a luz do sol filtrava-se, avivando as belas cores, parecendo que ela estava a bordo de um navio (de conhecimento), pronta a ser transportada para outro futuro.

Valerio Trujano é a comunidade que atualmente concentra a maior parte dos afrodescendentes da região de La Cañada, uma vez que foi aí que se estabeleceu a Ex hacienda Güendulain no século XVI, com uma população negra escravizada. É interessante ver como o passado e o presente coexistem arquitetónica e vivencialmente. Na imagem, os vestígios e elementos arquitectónicos mais importantes da sua história (o aqueduto e a Ex hacienda Güendulain) podem ser vistos ao fundo, integrados no presente ao partilharem espaço com a escola primária e o jardim de infância, onde os professores têm vindo a refletir gradualmente com os seus alunos afro-mexicanos sobre as suas raízes, a sua história e a importância de comemorar a proclamação da sua liberdade.

A árvore Mantecoso destaca-se na região de Cañada e é utilizada para lenha.

Tío Chona evoca a memória do seu falecido marido Sabás, que se afogou no rio Grande, quando tentava atravessar o rio que liga Valerio Trujano a Cuicatlán.

Retrato de Juan Antonio Chávez Aguirre, motorista de táxi local

El Cardón é uma espécie de cactos. A sua beleza ao entardecer é uma parte singular da paisagem, bem como da vegetação que existe nas colinas e junto à estrada que conduz a Valerio Trujano.

“Afrovalerianos. Memoria, territorio y alteridad” é um trabalho documental e visual de longa duração, baseado nos laços, confiança e colaboração alcançados com a comunidade afro-mexicana de Valerio Trujano, na região de Cañada, em Oaxaca. Esta proximidade e imersão permitiram-me levar a cabo processos de representação visual nos quais foram integrados significados sociais, culturais e históricos referidos pela própria comunidade. A documentação visual incluiu principalmente retratos, paisagem, arquitetura, bem como o resgate e digitalização de fotografias do seu álbum de família como elemento central da sua identidade e memória colectiva. A consideração das suas fotografias do passado familiar entrelaçadas com as imagens geradas no presente possibilitou o surgimento de histórias e reflexões que são cruciais para a comunidade na sua busca pela reafirmação da sua identidade afro-mexicana, que tem sido invisibilizada e nem sequer considerada na cartografia que representa os povos negros da costa de Oaxaca, México.

A proposta visa reunir, através da fotografia – como elo social de uma visão da alteridade, de modos de vida que procuramos reconhecer na sua alteridade através dos direitos humanos e da dimensão cultural – três aspectos cruciais para a sua memória social e identidade: a história visual (através do resgate e digitalização do álbum de família), a história oral (através do reconhecimento das suas vozes, testemunhos e histórias como suporte e diálogo com as imagens criadas) e as fotografias que faço do seu presente (considerando as suas diversas realidades e imaginários, e ainda, sendo estas imagens sustentadas e “intervencionadas” a partir das histórias, locais significativos e memórias que os próprios aldeões partilham comigo).