A dangerous and pathless jungle turns into a desperate path of hope

Luis Miguel Arias, 28, takes an exhausted break with his daughter Melisa, 4, as he climbs a hill in the Darien Gap between Colombia and Panama. Luis Miguel crossed the Darien Gap with his two children, his wife and a friend. After more than 6 months on the road, he arrived in the United States. Luis Miguel Arias, 28 anos, faz uma pausa exausta com sua filha Melisa, 4 anos, enquanto sobe uma colina no Darien Gap, entre a Colômbia e o Panamá. Luis Miguel atravessou o Gap com seus dois filhos, sua esposa e um amigo. Depois de mais de seis meses na estrada, ele chegou aos Estados Unidos. Luis Miguel Arias, de 28 años, toma un descanso agotado junto a su hija Melisa, de 4 años, mientras sube una colina en el Tapón del Darién, entre Colombia y Panamá. Luis Miguel cruzó el Tapón con sus dos hijos, su mujer y un amigo. Después de mas de 6 meses de camino llegó a los Estados Unidos.

Thousands of migrants during their journey into the jungle to cross the Darien Gap between Colombia and Panama. Milhares de migrantes durante sua jornada na selva para cruzar o Darien Gap entre a Colômbia e o Panamá. Miles de migrantes durante su viaje hacia la selva dispuestos a cruzar el Tapón del Darién, entre Colombia y Panamá.

A group of migrants stop on a hill during the second day of the Darien Gap hike to visualize their remaining route. Um grupo de migrantes para em uma colina no segundo dia da caminhada de Darien Gap para visualizar a rota à frente. Un grupo de migrantes se detiene en una colina durante el segundo día de caminata por el Darien Gap para visualizar la ruta que les falta por recorrer.

For several days of hiking, Gabriel Infante, in the center in red shorts, held the hand of 6-year-old Francheska López. Although she was not his daughter, he helped her during the trek and sang her nursery rhymes to keep her entertained during the long hikes through the Darien Gap. Durante vários dias de caminhada, Gabriel Infante, no centro, de bermuda vermelha, segurou a mão de Francheska López, de 6 anos de idade. Embora ela não fosse sua filha, ele a ajudou durante a caminhada e cantou canções infantis para mantê-la entretida durante as longas caminhadas pelo Darien Gap. Durante varios días de caminata, Gabriel Infante, en el centro con pantalón corto rojo, se agarró de la mano de Francheska López, de 6 años. Aunque no era su hija, la ayudó durante la travesía y le cantó canciones infantiles para mantenerla entretenida durante las largas caminatas por el Tapón del Darién.

Yhoana Sierra screams after falling into a mountain of mud. The next day Yohana was bleeding and said she thought she had lost her baby. Yhoana Sierra grita depois de cair em uma montanha de lama. No dia seguinte, Yohana estava sangrando e disse que achava que tinha perdido seu bebê. Yhoana Sierra grita tras caerse en una montaña de barro. Al día siguiente Yohana sangraba y dijo que creía haber perdido a su bebé.

Yordy Jose Chino sat on a rock next to a river while kissing his nephew Matias Smith Sanchez, the baby was only a month old as he crossed the Darien Gap trying to reach the United States. Yordy José Chino sentou-se em uma rocha à beira de um rio enquanto beijava seu sobrinho Matias Smith Sanchez, o bebê de apenas um mês de idade, ao cruzar o Darien Gap tentando chegar aos Estados Unidos. Yordy José Chino se sentó en una roca junto a un río mientras besaba a su sobrino Matías Smith Sánchez, el bebé tenía sólo un mes de nacido mientras cruzaba el Tapón del Darién intentando llegar a Estados Unidos.

Joseph Sulbarán, 28, from Los Teques, Venezuela. Traveling with his brother Wilson Aguilar, 24, at the top of Death Hill to the Darien Gap. Joseph Sulbarán, 28 anos, de Los Teques, Venezuela. Viajando com seu irmão Wilson Aguilar, 24, no topo do Death Hill até o Darien Gap. Joseph Sulbarán, 28 años, de Los Teques, Venezuela. Viajando con su hermano Wilson Aguilar, de 24 años, en la cima de la Colina de la Muerte hacia el Darien Gap.

A human chain of migrants crossing the Tacartí River in the Darién Gap, helping each other to avoid drowning in the swift waters after several days walking through the jungle between Colombia and Panama. Uma corrente humana de migrantes cruzando o rio Tacartí, no Darién Gap, ajudando-se mutuamente para evitar o afogamento nas águas que se movem rapidamente após vários dias de caminhada pela selva entre a Colômbia e o Panamá. Una cadena humana de migrantes cruzando el río Tacartí en el Tapón del Darién, se ayudan unos a otros para evitar ahogarse en las rápidas aguas tras varios días caminando por la selva entre Colombia y Panamá.

Jheymmi Jhennifer Bastidas Tapia caring for the wounds on the feet of Hamleisy Ortega, 15, from several days walking in mud and water to cross the Darien. Jheymmi Jhennifer Bastidas Tapia cuidando das feridas nos pés de Hamleisy Ortega, de 15 anos, após dias de caminhada na lama e na água para atravessar o rio Darien. Jheymmi Jhennifer Bastidas Tapia cuidando de las heridas en los pies de Hamleisy Ortega, de 15 años, debido a varios días caminando en el barro y el agua para atravesar el Darién.

Hamlet Ortega bursts into tears by the Tacartí River after running out of food and water. He had walked for several days through the jungle with his three daughters, Adriannys, 8, Hamleisy, 13, and Hamleisy, 15, trying to cross the Darién Gap between Colombia and Panama. Hamlet Ortega começa a chorar às margens do rio Tacartí depois de ficar sem comida e água, depois de caminhar por vários dias pela selva com suas três filhas, Adriannys, 8, Hamleisy, 13, e Hamleisy, 15, tentando atravessar o Darién Gap entre a Colômbia e o Panamá. Hamlet Ortega rompe a llorar junto al río Tacartí tras quedarse sin comida ni agua, había caminado durante varios días por la selva con sus tres hijas, Adriannys de 8, Hamleisy de 13 y Hamleisy de 15 años, intentando cruzar el Tapón del Darién, entre Colombia y Panamá.

Two crises converge at the dangerous land bridge known as the Darien Gap: the economic and humanitarian disaster unfolding in South America and the bitter struggle over immigration policy in the United States.

The United Nations says there are currently at least 103 million forcibly displaced people worldwide, a record number that is only expected to rise.

During 2022, at least 250,000 people crossed the Darien, mostly Venezuelans nearly twice as many as last year, and nearly 20 times the annual average between 2010 and 2020. At least 33,000 of the people who made the journey in 2022 are minors.

Some parts were so inaccessible that when engineers built the Pan-American Highway in the 1930s, linking Alaska to Argentina, only one major stretch remained unfinished: a 66-mile roadless stretch called the Darien Gap.

Migrants made their way through the jungle with their belongings stuffed in plastic bags, their babies in their arms and their children hand in hand. It is not known for sure how many made it, and how many did not.