Piatsaw: A resistência das nações indígenas da Amazônia equatoriana

04/12/2018 – El Coca, província de Orellana, no Equador. Genesis, de cinco anos, brinca entre os oleodutos da Petroecuador (antiga Texaco), que passam a poucos metros de sua casa, nos arredores de El Coca, no norte da Amazônia equatoriana. A mãe de Genesis, Monica, tem câncer, e um de seus outros dois filhos nasceu com uma doença congênita. Monica diz que algumas noites o barulho causado pelo bombeamento de petróleo é insuportável. Ela também afirma que, há cinco anos, a jusante, esses oleodutos foram responsáveis por um derramamento de petróleo, mas os funcionários da Petroecuador negam isso, garantindo a todos que se trata apenas de tubos de água.

18/07/2017 – Nueva Loja, província de Sucumbíos, no Equador. A mão de Donald Moncayo mostrando provas do petróleo que a Texaco despejou negligentemente há cerca de 48 anos em uma das muitas piscinas de resíduos que cercam o poço de petróleo Aguarico (AG-04) na província de Sucumbíos. Moncayo, membro importante da União das Pessoas Afetadas pelas Operações Petrolíferas da Texaco (UDAPT), relata que a gigante petrolífera (agora propriedade da Chevron) simplesmente cobriu seus reservatórios de resíduos petrolíferos altamente tóxicos com terra e abandonou a área. A infame operação da Texaco em Lago Agrio, onde a empresa despejou resíduos tóxicos de petróleo na floresta amazônica equatoriana, poluiu uma faixa do norte do Equador, onde centenas de pessoas morreram de câncer. Pelo menos 68 bilhões de litros de resíduos tóxicos e 64 milhões de litros de petróleo bruto foram despejados no solo sensível da floresta tropical em uma área de 4.400 quilômetros quadrados. A situação apelidada de “Chernobyl da Amazônia” ameaçou a vida e o sustento de inúmeras comunidades indígenas, pequenos agricultores e inúmeras espécies da flora e da fauna. A UDAPT é uma organização sem fins lucrativos que reúne comunidades pertencentes a seis nacionalidades indígenas (Waorani, Siekopai, Siona, Kofan, Shuar e Kichwa) e cerca de 80 comunidades camponesas estabelecidas na área contaminada pela transnacional Chevron-Texaco. Em 1993, o sindicato iniciou uma ação coletiva contra a empresa petrolífera pelos danos causados nas províncias de Sucumbíos e Orellana, na Amazônia equatoriana.

27/07/2023 Rio Jatunyacu, Yutzupino, província de Napo, no Equador. Devastação da floresta tropical ao redor do rio Jatunyacu, na província de Napo, no Equador, causada pela mineração ilegal de ouro perpetrada por grupos criminosos. As valas de escavação deixadas para trás estão perigosamente poluídas com mercúrio e outros resíduos tóxicos. No último relatório do projeto Andean Amazon Monitoring (MAAP) e da Fundação Ecociencia, Napo foi a província com a maior expansão da mineração legal e ilegal. Em 2021, quase 1.125 hectares foram dedicados a essa atividade, representando um aumento de 316% em menos de 6 anos. O estudo aponta que “a mineração já é uma importante causa direta do desmatamento”, responsável pela poluição dos rios, pelo impacto negativo nos meios de subsistência dos indígenas e por 46% da perda florestal.

14/11/2018 Comunidade Kichwa Santa Clara, província de Pastaza, no Equador. Jovens Kichwa montam guarda perto das escavadeiras que irão escavar a floresta para a construção da usina hidrelétrica da Genefran sobre o rio Piatúa. O projeto não ofereceu consulta prévia, livre e informada à comunidade de Santa Clara, como deveria ter feito de acordo com a lei. As obras preliminares da Genefran foram interrompidas por manifestantes indígenas em defesa do rio Piatúa, principal fonte de água da comunidade. O Piatúa, um afluente do Amazonas localizado na região de Pastaza, no Equador, tem milhões de anos e abriga uma das áreas com maior biodiversidade do mundo, onde a flora e a fauna ainda não foram totalmente exploradas. Para o povo indígena Kichwa de Pastaza, o rio Piatúa é sagrado: é um ser vivo, reverenciado e temido, amado e protegido.

20/07/2023 Paróquia de Taracoa, província de Orellana, Equador.
Ligia, 26 anos, ao fundo, segurando a mão de sua filha na paróquia de Taracoa, província de Orellana, na Amazônia equatoriana. Ligia não consegue andar. Ela morava na comunidade Shuar de San Vicente, perto do rio Rumiyacu, onde, no ano 2000, ocorreu um derramamento fatal de petróleo. Dez meses antes desta foto ser tirada, ela começou a sentir tonturas e formigamento nas pernas até perder a capacidade de andar, ficando permanentemente acamada e dependente de analgésicos que não pode pagar. Seu marido a abandonou quando a doença se manifestou. Em fevereiro de 2023, ela foi submetida a uma cirurgia em Guayaquil para tratar um câncer cervical. Desde então, ela aguarda seu atestado médico para confirmar seu direito de receber uma pensão mensal de US$ 240 do Estado devido à sua incapacidade de 70% causada por uma doença resultante de uma catástrofe. Um estudo recente da União das Pessoas Afetadas pelas Operações Petrolíferas da Texaco (UDAPT) confirma que a taxa de pacientes com câncer no Equador é muito mais alta nas províncias com atividades extrativas.

18/07/2017 Comunidade de Dureno, Nueva Loja, província de Sucumbíos, Equador. Helmut Scholz, então membro do Parlamento Europeu, observando a queima de gás da Petroecuador à distância. Sua visita a Nueva Loja, no Equador, juntamente com a colega parlamentar Lola Sánchez Caldentey, fez parte de uma delegação que avaliou o desastre ambiental causado pela Chevron-Texaco. O derramamento de petróleo devido a negligência industrial, frequentemente apelidado pelos ambientalistas de “Chernobyl da Amazônia”, é considerado um dos piores da história recente.

24/11/2016 San Juan Bosco, província de Morona-Santiago, Equador. Um helicóptero da Força Aérea do Exército Equatoriano (AEE) decola do campo de futebol de uma escola na paróquia de San Juan Bosco, província de Morona-Santiago, Equador. Durante alguns dias, o Exército estabeleceu o seu quartel-general na escola para atacar os residentes da comunidade Shuar de Tsumtsuim, que tinham decidido recuperar o seu território após uma expulsão forçada das suas casas em Nankints, em agosto de 2016. De acordo com relatórios oficiais da Confederação das Nacionalidades Indígenas do Equador (CONAIE), o Exército equatoriano realizou uma operação repressiva em apoio à empresa de mineração chinesa ExplorCobres S.A. (EXSA) para que ela pudesse iniciar atividades extrativas na cidade de Nankints, setor de Panantza, província de Morona-Santiago.

12/08/2016 Plaza Grande, Quito, província de Pichincha, Equador. Mulheres colocam as mãos nos escudos da polícia de choque durante um confronto entre manifestantes e a força policial na Plaza Grande, em Quito. O protesto denunciava o ataque militar e a repressão do governo em Nankints que, favorecendo as atividades extrativas de empresas chinesas, mantinha um estado de exceção na província de Morona-Santiago.

03/12/2018 El Coca, província de Orellana Pedro, 47 anos, está acamado com câncer em estado avançado em sua casa no bairro de Santa Rosa, na cidade de El Coca. Ele e sua família fazem parte das centenas de vítimas afetadas pelo despejo negligente de resíduos de petróleo da Texaco na área, que agora está sendo agravado pela queima de gás da Petroecuador. A família Zambrano recebe uma indenização do Estado no valor de US$ 100 por doenças terminais que afetam três de seus membros: duas crianças com hidrocefalia e o pai com câncer. Seu filho de cinco anos (2018) vive com uma deficiência cerebral adquirida de 82%, enquanto sua filha de quinze anos (2018) apresenta uma deficiência de 72%.

07/12/2018 Comunidade Sinangoe Ai’Kofan, província de Sucumbíos, Equador Osvaldo, membro indígena da comunidade Kofán de Sinangoe, usa um visor de navegação para drones durante um dia de treinamento sobre o uso de drones e localizadores GPS ministrado pela ONG Amazon Frontline. Em 22 de outubro de 2018, o povo Kofán de Sinangoe, na Amazônia equatoriana, venceu uma batalha judicial histórica para proteger a cabeceira do rio Aguarico, um dos maiores e mais importantes rios do Equador: 52 concessões de mineração que haviam sido concedidas pelo governo em violação ao direito de consentimento dos Kofán foram anuladas, libertando mais de 32.000 hectares de floresta tropical primária do impacto ambiental e cultural devastador da mineração de ouro.

03/04/2019 Província de Pastaza, Equador Em um dia chuvoso, Antonio Mayancha, membro Kichwa da comunidade Sarayacu que coordena o projeto Sisa Ñampi (Fronteira da Vida), planta árvores ao longo de um perímetro específico na floresta. Em vinte a quarenta anos, essas árvores floridas ultrapassarão a altura da vegetação circundante e delimitarão, no ar e na terra, os confins do território sagrado Kichwa por meio de suas copas coloridas em flor. Este é um exemplo das múltiplas táticas que os diversos povos indígenas da Amazônia implementam para proteger seus territórios ancestrais. Os Kichwa de Sarayaku lutam pela conservação de seu território desde a chegada das primeiras empresas petrolíferas ao Equador. A resistência da comunidade permaneceu como uma frente unida em defesa da floresta tropical e na preservação de seu patrimônio biocultural contra o extrativismo. Os Sarayaku, também conhecidos como “O Povo do Sol do Meio-dia”, devem seu nome a uma profecia ancestral que via os Sarayaku como um pilar na defesa do território cultural e espiritual da Amazônia equatoriana. Diz-se que os Sarayacu são “um farol de luz que brilha tão intensamente quanto o sol do meio-dia” e o último povo inabalável que enfrentará a ameaça extrativista.

04/08/2023 Comunidade Waorani de Guiyero, Bloco 16 no Parque Yasuni, província de Orellana, Equador.
Ewene Kemperi, um jovem de 29 anos pertencente à comunidade Waorani de Guiyero, conversa animadamente com o motorista do ônibus durante sua viagem até as instalações da empresa estatal de petróleo Petroecuador. Ewene faz um discurso contundente que destaca a importância de votar “SIM ao Yasuni” no próximo referendo nacional que busca impedir a extração de petróleo no Bloco 43, localizado no meio do Parque Nacional Yasuni.
Há cinco anos, Ewene deixou sua casa em Guiyero para estudar na cidade de Quito e escapar dos perigos do alcoolismo. Agora ele voltou com uma missão clara: informar sua comunidade e outras comunidades vizinhas sobre a importância do voto afirmativo na próxima consulta popular, programada para 20 de agosto de 2023. [Até o momento, a notícia é que o referendo obteve, de forma inédita, o voto afirmativo a favor da interrupção da extração no Bloco 43].
A relação entre os Waorani e as empresas extrativas que ocuparam seus territórios ancestrais (uma decisão unilateral e não consensual do governo do Equador) tem sido marcada por conflitos regulares, confrontos e homicídios. Desde 1985, a comunidade de Ewene e outras habitam a área concessionada para a exploração de petróleo, conhecida como Bloco 16, vivendo sob a constante ameaça de despejo. Para mitigar as tensões e os conflitos com o povo Waorani, a empresa oferece serviços de transporte gratuitos e diesel e gasolina gratuitos, em um gesto de boa vontade.

11/01/2023 “Socavón” próximo ao vulcão Reventador, no rio Coca, na província de Napo, Equador.
Imagem capturada por drone mostrando o “Socavón” próximo ao vulcão Reventador, na província de Napo. Essa devastação a jusante, causada indiretamente pela barragem hidrelétrica Coca Codo Synclair (CCS), ocorreu em 2 de fevereiro de 2020, devido ao fluxo instável de água criado pela barragem CCS. O Equador testemunhou o colapso inimaginável de sua cachoeira mais alta. Quando a cachoeira San Rafael caiu no rio Coca, o desgaste do rio por efeito dominó rompeu três oleodutos da Petroecuador dentro do Parque Nacional Cayambe Coca.
Os oleodutos do Sistema Trans-Ecuatoriano de Oleodutos (SOTE) e do Oleoduto Equatoriano de Petróleo Pesado (OCP) que passavam ao lado do rio se romperam, causando um desastroso derramamento de petróleo, onde 15.800 galões de petróleo bruto caíram no rio. Mais de 100 comunidades Kichwa perderam seu rio, suas plantações, sua segurança alimentar e sua rota de navegação.
A contaminação do rio Coca, que posteriormente se espalhou para o Napo, Aguarico e outros afluentes amazônicos, afetou a subsistência de 27.000 pessoas, que agora são forçadas a consumir água poluída com petróleo, impregnando rapidamente seus territórios. De acordo com uma reportagem do New York Times, a barragem CCS foi construída apesar de todos os estudos e alertas sobre as condições geológicas instáveis, agravadas pelo vulcão Reventador na região. Como o maior projeto energético empreendido pelo Equador, a barragem CCS também está por trás de um dos maiores desastres ambientais que poluem os afluentes amazônicos.

24/12/2016 Comunidade Shariant, província de Morona-Santiago, Equador. Grupo de indígenas Shuar pertencentes à resistência em Nankints durante os confrontos entre membros da comunidade Tsumtsuim e os militares. Eles aguardam o sinal de rádio que lhes pede para se deslocarem para o rio Zamora, onde ocorreria o confronto.

04/07/2017 Comunidade Tsumtsuim, província de Morona-Santiago, Equador. Gloria, carregando seu filho nos braços, contempla de sua casa o vale que se estende a oeste da comunidade Tsumtsuim, apenas 7 meses após seu despejo forçado em Nankints. Em 14 de dezembro de 2016, a província de Morona-Santiago foi declarada em estado de exceção. A comunidade de Tsumtsuim foi atacada por centenas de soldados que atiraram em alguns de seus moradores. As 26 famílias que compunham essa comunidade foram forçadas a fugir, abandonar suas casas e se refugiar na floresta íngreme. Atualmente, 41.769 hectares de floresta amazônica foram concedidos pelo governo equatoriano a empresas mineradoras estrangeiras.

12/01/2023 Comunidade Rumipamba, província de Orellana, Equador. Temy, 28 anos, arruma o cabelo no pátio de sua casa na comunidade quíchua de Rumipamba, província de Orellana, Amazônia equatoriana. Rumipamba é uma comunidade Kichwa dividida por uma estrada que foi originalmente construída pela Texaco para transportar o petróleo bruto que extraía a poucos quilômetros dessas populações (1964-1992). Temy é parente de Maria Guinda, uma das primeiras pessoas a assinar a ação coletiva movida contra a Texaco pelo desastre ambiental que causou na região. Depois que a Texaco se retirou, a empresa estatal Petroecuador herdou a infraestrutura e as instalações do oleoduto já deterioradas, construídas anteriormente pela Texaco. A área onde Temy vive está altamente poluída devido aos contínuos derramamentos de petróleo causados por oleodutos antigos, ainda em uso, e pelo descarte negligente de resíduos de petróleo no solo e nos rios. Eventualmente, Temy, como outras pessoas de sua comunidade, foi atraída pela oportunidade próxima de melhorar sua situação econômica trabalhando na fábrica da Petroecuador em Rumipamba. Após apenas três anos e meio de serviço, ela começou a perder a visão do olho esquerdo, praticamente perdeu a perna direita a ponto de não conseguir andar, exceto com extrema dificuldade, e suas mãos ficaram deformadas. Um estudo recente da União das Pessoas Afetadas pelas Operações Petrolíferas da Texaco (UDAPT) confirma que o número de pacientes com câncer no Equador é muito maior nas províncias com atividades extrativas.

4/06/2017 Comunidade Llanchama Cocha, província de Pastaza, Equador. Crianças sáparas da comunidade Llanchama Cocha brincam de luta livre após um mergulho no rio Conambo, perto da comunidade Llanchama Cocha, na província de Pastaza. Os sáparas são os proprietários ancestrais do maior território indígena da selva equatoriana. Cerca de 573 pessoas sápara vivem em um território de mais de 3.100 hectares. Guerras históricas entre o Equador e o Peru dividiram os sápara entre equatorianos e peruanos. O afastamento das cidades, a ausência de estradas internas que atravessem a floresta e um rio quase impossível de navegar mantiveram este território, rico em petróleo, naturalmente protegido de ameaças extrativistas.

8/06/2017 Comunidade de Morete, província de Pastaza, Equador. Uma mulher olha pela janela para um avião que acabou de pousar na comunidade de Morete, no território Sápara. Morete, assim como outras comunidades desse território, só pode ser alcançada por via aérea, já que o rio Conambo não é navegável em nenhuma época do ano. A chegada de um pequeno avião é um evento especial e simboliza o contato com o mundo fora da Amazônia. As guerras fronteiriças de 1941 entre o Equador e o Peru, bem como a guerra do Alto Cenepa de 1995, dividiram os Sápara entre equatorianos e peruanos. Os Sápara são os proprietários ancestrais do maior território indígena da Amazônia equatoriana. Atualmente, comunidades quíchuas também vivem neste território e algumas delas começaram a considerar a extração de petróleo como uma solução para sua instabilidade econômica, sem perceber o grande impacto na saúde, a destruição e a poluição que isso causaria em seu meio ambiente. Não muito longe de Morete, no Bloco 10, uma nova concessão petrolífera ameaça a vida de várias comunidades indígenas Sapara e Kichwa, possivelmente anunciando o fim de culturas que vivem em estreita relação com a natureza, ameaçando também o futuro e a integridade da floresta.

14/11/2018 Comunidade de Santa Clara, província de Pastaza, Equador.
Fumaça subindo de uma queima de pneus provocada por manifestantes na comunidade de Santa Clara, perto do rio Piatúa. A comunidade não concordou com a escavação da floresta para a construção da usina hidrelétrica da Genefran.
As usinas hidrelétricas prejudicam os ecossistemas fluviais nativos, alterando as propriedades físicas, químicas e biológicas do rio. Elas causam perda de habitat ao alterar severamente o fluxo da água (essencial para manter as condições ambientais das espécies) e impedem a reprodução da fauna. Além disso, afetam as populações humanas que dependem dos rios para sua subsistência, como os assentamentos indígenas amazônicos, ao alterar os padrões de pesca, irrigação e navegação, além de poluir a água com produtos químicos industriais tóxicos.

02/04/2019 Rio Bobonaza, Equador. Menina Kichwa saltando de uma ponte para o rio Bobonaza durante uma tarde quente na comunidade Kichwa de Sarayaku. O rio Bobonaza ainda não foi poluído por atividades extrativas, mas se algum dia fosse ameaçado, todo o modo de vida dos Kichwa na área estaria em risco, pois essas pessoas dependem do rio para sua subsistência. A Amazônia continua sendo a maior floresta tropical do mundo graças aos seus muitos afluentes (alguns dos principais vindos do Equador), seus rios fornecem de 9 a 30 milhões de galões de água doce ao Oceano Atlântico todos os dias. Estudos mostram que, devido à intervenção humana, incluindo mineração, poluição por petróleo, energia hidrelétrica e desmatamento, a Amazônia sofre a perda de grandes quantidades de água doce superficial. Mesmo pequenas perdas de água na floresta tropical são capazes de alterar os ciclos globais da água e expor a Terra ao aquecimento global e às mudanças climáticas. Ao proteger seus territórios ancestrais e rios, os povos indígenas do Equador estão impedindo a destruição da floresta tropical do mundo.

PIATSAW documenta a resistência das nações indígenas da Amazônia equatoriana que protegem seus territórios ancestrais do extrativismo. Durante décadas, a floresta tropical do Equador foi devastada por alguns dos piores desastres ambientais da Amazônia, devido a derramamentos de petróleo e práticas industriais inadequadas. A mineração legal e ilegal deixou paisagens lunares impregnadas de mercúrio e resíduos tóxicos. A impunidade extrativista está atualmente colocando em risco uma das regiões com maior biodiversidade do mundo, através do envenenamento da terra e da água, matando irreversivelmente a floresta e seus povos por dentro. Além disso, concessões governamentais não consensuais a empresas estrangeiras, que expulsam as comunidades de seus territórios, estão devastando o modo de vida dos povos amazônicos, deixando-os também vulneráveis a organizações criminosas violentas que exploram a floresta.
A luta indígena do Equador pela governança de suas terras legítimas venceu batalhas jurídicas sem precedentes contra concessões extrativas. Entre elas estão uma ação coletiva de 25 anos contra a gigante petrolífera Chevron-Texaco por descarte negligente de mais de 17 milhões de galões de resíduos de petróleo; a restituição legal das terras dos Shuar em Nankints após terem sido atacados, expulsos à força e perseguidos legalmente por um governo cúmplice das empresas chinesas de mineração de cobre; e o recente referendo nacional dos Waorani que impediu a Petroecuador de perfurar petróleo no Bloco 43 do Parque Nacional Yasuní.

Ao protegerem seus territórios e patrimônio biocultural com diversas táticas, as nações indígenas do Equador, como os Kichwa, Kófan, Shuar, Waorani e Sápara, estão impedindo o aquecimento global e salvaguardando a floresta amazônica.
O PIATSAW compreende sete anos (2015-2023) de longas estadias vivendo com comunidades amazônicas. Meu objetivo é continuar documentando o modelo de resistência ambiental indígena equatoriano que já está sendo reproduzido por outras nações nas Américas. Os ancestrais Sápara dizem que um espírito poderoso chamado Piatsaw imaginou o mundo até que ele existisse; as soluções para a crise climática estão nos desafiando a imaginar e sentir a floresta tropical como eles. PIATSAW é uma homenagem ao compromisso inabalável que os povos amazônicos do Equador têm demonstrado como defensores de seus territórios ancestrais na floresta tropical; é também um testemunho dos abusos que eles têm sofrido tão dolorosamente; mas, acima de tudo, é uma visão sobre a extinção ambiental e cultural que ameaça a Amazônia equatoriana.