The Falling Sky

A Yanomami woman with severe malaria and signs of malnutrition receives assistance after arriving on a plane at an airport in the city of Boa Vista, capital of Roraima, Brazil, on January 29, 2023. The Government has declared a health emergency for the Yanomami people. “When all the shamans have died, I think the sky will fall. (…) The forest will be destroyed and the weather will be dark. If there are no more shamans to hold up the sky, it will not stay in place. The whites are just ingenious, they ignore shamanism, they are not the ones who will be able to hold up the sky (…) Not only the Yanomami are going to die, but all the whites too. No one is going to escape the falling sky”, wrote David Kopenawa, a shaman and leader of the Yanomami people). In January 2023, indigenous and socio-environmental entities denounced an ongoing humanitarian tragedy in the Yanomami Indigenous Land. The area, which occupies parts of the states of Roraima and Amazonas, is marked by illegal gold and cassiterite mining, sexual violence against women and children, death threats, and the dismantling of health posts. In 2021, the region already registered almost 50% of malaria cases in the entire country and now there are more than 4,000 indigenous people with nutritional deficits, including children and the elderly.Uma mulher Yanomami com malária grave e sinais de desnutrição recebe assistência após chegar de avião ao aeroporto da cidade de Boa Vista, capital de Roraima, Brasil, em 29 de janeiro de 2023. O governo declarou emergência sanitária para o povo Yanomami. “Quando todos os xamãs morrerem, acho que o céu vai cair. (…) A floresta será destruída e o tempo ficará escuro. Se não houver mais xamãs para sustentar o céu, ele não permanecerá no lugar. Os brancos são apenas engenhosos, eles ignoram o xamanismo, não são eles que serão capazes de sustentar o céu (…) Não só os Yanomami vão morrer, mas todos os brancos também. Ninguém vai escapar da queda do céu”, escreveu David Kopenawa, xamã e líder do povo Yanomami). Em janeiro de 2023, entidades indígenas e socioambientais denunciaram uma tragédia humanitária em curso na Terra Indígena Yanomami. A área, que ocupa partes dos estados de Roraima e Amazonas, é marcada pela mineração ilegal de ouro e cassiterita, violência sexual contra mulheres e crianças, ameaças de morte e desmantelamento de postos de saúde. Em 2021, a região já registrou quase 50% dos casos de malária em todo o país e agora há mais de 4.000 indígenas com déficits nutricionais, incluindo crianças e idosos.