O Peru é o lar do maior número de alpacas do mundo. O país tem aproximadamente 4 milhões de alpacas, o que representa cerca de 88% do total mundial.
As alpacas são criadas em regiões de alta altitude no Peru, geralmente acima de 3.000 metros. Os animais desempenham um papel fundamental nas comunidades ao longo do planalto andino, onde não é possível cultivar e a única atividade económica, para além da exploração mineira, é a criação de alpacas. Mais de 1 milhão de pessoas, num país com 33 milhões de habitantes, dependem exclusivamente das alpacas para a sua subsistência.
As alterações climáticas representam um risco crescente para as alpacas e para as comunidades que elas sustentam. Os Andes estão a registar estações de chuva mais curtas, mas mais intensas, e períodos de seca mais longos. As geadas e as tempestades de granizo tornaram-se mais comuns. A alteração dos padrões climáticos está a diminuir as pastagens naturais e a reduzir a qualidade das ervas, obrigando os rebanhos de alpacas a competir por comida.
Um impacto iminente é a perda da cobertura glaciar. O escoamento dos glaciares ajuda a regular a água durante a estação seca, pelo que a perda de glaciares significa menos água durante a estação seca.
De acordo com o Instituto Nacional de Investigação sobre Glaciares e Ecossistemas de Montanha (Inaigem), o Peru já perdeu 53,5% da sua cobertura glaciar e poderá ficar sem glaciares até 2100. O Peru tem a maior percentagem do mundo dos chamados glaciares tropicais.
Sixto Flores, consultor técnico das comunidades de alpacas em Puno, disse que se os pastos desaparecerem, as alpacas e as comunidades de pastores de alpacas desaparecem com eles. Este projeto visa investigar de que forma as alterações climáticas no Peru afectam os criadores de alpaca, criando “migrantes climáticos” que são forçados a deslocar-se para altitudes cada vez mais elevadas ou a abandonar o seu estilo de vida e a mudar-se para cidades de baixa altitude, mudando as suas vidas para sempre e ameaçando a perda da identidade cultural andina. Tem também como objetivo mostrar os esforços científicos que procuram contribuir para combater os efeitos das alterações climáticas nas alpacas e para criar mais resiliência nos genes dos animais.
A uma altitude de mais de 5000 metros, nos Andes do sul do Peru, Alina Surquislla Gomez, uma alpaquera de terceira geração, embala uma alpaca bebé a caminho das pastagens onde o rebanho da sua família de mais de 300 animais irá pastar no verão. A diminuição dos glaciares e o aumento da seca secaram os pastos nos Andes, obrigando os pastores – muitos dos quais são mulheres – a procurar novas áreas de pastagem, muitas vezes em terrenos difíceis. Valorizadas pela sua lã, as alpacas são importantes para a cultura peruana e uma importante fonte de rendimento nesta região, onde vivem vários milhões delas. Na entrevista, Surquislla Gomez diz: “Quando eu era pequena, o meu avô costumava dizer-me como era bonito pastar nestes vales. Devido às alterações climáticas, a situação mudou, já não podemos viver como antes e sou obrigada a fazer muitos sacrifícios, mas esta é a minha vida e o meu trabalho e, graças a isso, consigo sustentar os meus filhos.”
O Peru está na lista dos países mais susceptíveis aos impactos das alterações climáticas, cujos efeitos negativos são atualmente sentidos na criação tradicional de alpaca. As terras altas do centro e do sul sofrem atualmente um clima extremamente agressivo, com variações extremas imprevisíveis nas altas montanhas (-20 C), ventos invulgares, granizo, chuvas repentinas, secas e verões prolongados. Desde a década de 1970, o Peru perdeu mais de 40% dos seus glaciares, o que provocou a diminuição das zonas húmidas e a sobre-exploração das pastagens remanescentes por parte dos pastores, dando origem a inúmeras catástrofes naturais que custaram mais de 15 mil vidas. A mais famosa dá pelo nome de El Niño.
A alternância harmoniosa das duas principais estações, a seca e a chuvosa, foi quebrada: a chegada repentina de temperaturas negativas e o inesperado e violento surto de trovoadas, seguidos de longos períodos de seca, fizeram com que as alpacas adoecessem e morressem.
O Peru tem 88% das alpacas do mundo.
Este animal é considerado um dos principais recursos naturais do país. As alpacas têm uma grande capacidade de adaptação a grandes altitudes, o que faz delas o meio de subsistência económico das comunidades andinas de grande altitude, instaladas acima dos 3.000 metros nas terras altas do sul e do centro. Elas geram a carne e a fibra essenciais para a economia dessas comunidades.
Os criadores de alpacas (Alpaqueros) são um dos grupos mais pobres do país e, devido à sua situação económica, muitos não têm meios para construir um telhado para proteger as alpacas durante a noite. Isto expõe-nas a condições climatéricas adversas que se verificam acima dos 4000 m, como as geadas.
Margaret Pilsen é uma pequena artesã que faz artesanato com fibra de alpaca. Nos últimos anos, a criação de alpacas – e, consequentemente, a produção de têxteis para a alta moda internacional e de carne para o mercado local – diminuiu significativamente. As graves consequências das alterações climáticas estão a devastar as comunidades andinas, frequentemente marginalizadas e empobrecidas, que lutam para se adaptarem às novas condições climáticas.
Cerca de 250.000 famílias vivem direta e indiretamente da criação de alpacas. As suas vidas são afectadas pelo recuo dos glaciares e pela recorrência de microclimas extremos (queda de neve, geada, granizo, ventos e períodos de frio), que aumentam a incidência da morbilidade e mortalidade das alpacas, além de afectarem os recursos naturais, como as pastagens e as zonas húmidas.
An alpaca is sacrificed the day before transhumance.
Alpaca breeding families organize transhumance four times a year, when they move to higher or lower altitudes depending on the climate and the season. Before the migration, some Alpaqueros do a ritual to Pachamama (Mother Earth), locally known as a payment to Pachamama, to ensure a good omen for the moving of the herd.
During the transhumance, which is done on foot or with mules, the whole family moves. The social consequences of this displacement are visible as life becomes more isolated and children’s education is affected due to the absence of schools at high altitudes. There are also problems with the family’s access to water and electricity as these services often do not arrive.
Uma família de Alpaqueros efectua um ritual para a Pachamama.
Nas zonas altas dos Andes, as tradições locais estão a desaparecer gradualmente. Entre a estação seca e a estação das chuvas, toda a comunidade agradecia à Mãe Terra (Pachamama), à montanha (Apus) e ao sol (Inti Raymi) pelas colheitas e pelo pasto do ano, sacrificando uma pequena alpaca como sinal de gratidão.
Atualmente, estas tradições estão a desaparecer porque o número de alpacas está a diminuir em consequência das alterações climáticas e do abandono dos jovens do campo. Além disso, o aumento da pobreza impede os Alpaqueros de dedicar tempo e recursos às festividades tradicionais. As difíceis condições de vida levam a que alguns habitantes das zonas rurais já não se sintam gratos pela terra.
Um investigador do Centro de Investigação e Produção de Quimsachata, no sul do Peru, instala uma vagina de plástico num boneco de alpaca. Esta será utilizada para recolher o sémen de uma alpaca macho que será depois utilizado para inseminação no laboratório. Os pesquisadores selecionam apenas os melhores machos e fêmeas para reprodução para que a próxima geração tenha lã mais fina e maior resistência às mudanças climáticas, de acordo com Oscar Efrain Cardenas, coordenador nacional do programa de camelídeos do centro de Quinsachata. Esse centro público, localizado em Puno, tem como objetivo melhorar a produção e a produtividade das alpacas e reduzir os efeitos das mudanças climáticas sobre a espécie.
Uma equipa médica prepara uma alpaca para a cirurgia.
O Centro de Pesquisa e Produção Quimsachata, no Peru, abriga a maior reserva genética de raças de alpaca do mundo. Com tecnologia de ponta, o centro está a tentar combater os efeitos das alterações climáticas nas alpacas, que são indígenas do Peru e fazem parte integrante da vida quotidiana. As mudanças nos padrões climáticos têm afetado a sua reprodução e sobrevivência.
Através da inseminação in-vitro, o centro está a tentar criar mais resiliência nos genes dos animais e melhorar a sua capacidade reprodutiva. Também estão a tentar prevenir e tratar doenças que afectam negativamente a produtividade dos camelídeos. Esta fêmea de alpaca está a ser preparada para uma laparotomia, que permite aos investigadores explorar os órgãos reprodutores e fazer uma aspiração molecular.
Um feto de alpaca é analisado ao microscópio no Centro de Investigação e Produção de Quimsachata, no Peru.
O centro tem como objetivo melhorar geneticamente a raça através da criação das chamadas “alpacas melhoradas”, um processo que consiste no cruzamento de dois indivíduos com bons antecedentes genéticos e boa qualidade de fibra. As comunidades indígenas costumam angariar fundos para comprar um destes exemplares “melhorados”, que são muito mais caros do que as alpacas normais mas mais resistentes, para os incorporar nos seus efectivos.
Um investigador do Centro de Investigação e Produção Quimsachata, no Peru, com um exemplar de Pacovicuña.
A Pacovicuña é uma raça híbrida de alpaca criada pelo cruzamento de uma alpaca e uma vicunha. Neste centro, os investigadores conseguiram criar 100 exemplares de Pacovicuña que foram colocados numa ilha para evitar a alteração de outras espécies. Essa raça tem alta resistência ao frio e aos efeitos da mudança climática e possui lã mais valiosa, de acordo com Oscar Efrain Cardenas, coordenador nacional do programa de camelídeos do centro de Quinsachata.
Os cruzamentos entre alpaca e vicunha também podem ocorrer acidentalmente em lugares remotos da cordilheira, quando vicunhas machos são cruzados com alpacas fêmeas. A fibra da pacovicuña é mais valorizada do que a da alpaca, pois tem a finura e a sedosidade da vicunha e um comprimento maior.
Lima é a segunda cidade do mundo construída num deserto, a seguir ao Cairo. Nos últimos anos, a migração das zonas rurais do Peru para Lima aumentou significativamente. Atualmente, o Peru conta com cerca de 33 milhões de habitantes e cerca de 33% da população vive na capital.
As razões para a migração interna estão relacionadas com o centralismo do país, o progressivo desenvolvimento comercial e industrial da cidade e a melhoria dos serviços urbanos de saúde e educação.
As pessoas conseguem chegar a Lima através das chamadas “Invasões” (colonização). As pessoas recorrem a traficantes de terras que localizam uma área vazia da capital, dividem-na em parcelas e organizam uma invasão com tendas para a ocuparem ilegalmente. As casas, muitas vezes de madeira, são construídas sem alicerce e sem rede de esgoto. O principal problema é a falta de água, pelo que as pessoas são obrigadas a comprá-la a empresas privadas que trazem água para o bairro através de camiões-cisterna, ao contrário dos bairros ricos e de classe média, onde as pessoas têm água mais barata na torneira.
Os moradores das invasões estão procurando soluções alternativas para não comprar água e economizar no alto preço do abastecimento, e uma delas são as redes de neblina.
De acordo com Abel Cruz, engenheiro e fundador do projeto, existem hoje cerca de 140 redes de nevoeiro instaladas em Lima.
O embrião do projeto das redes de nevoeiro nasceu há mais de 20 anos, quando Cruz deixou a sua região natal de Cusco e veio para Lima para viver numa povoação (Invasion) onde a água era um luxo.
Foi aí que teve a ideia de aplicar este “método totalmente prático e simples” que, sem recorrer a alta tecnologia, capta a água gasosa do orvalho, condensa-a e, uma vez líquida, a faz passar por calhas para ser armazenada em grandes tanques.
Cada rede de nevoeiro utiliza dois postes que suportam uma rede de nylon de 20 metros quadrados com pequenos orifícios. Essas redes, que podem ser compradas numa loja de ferragens, recolhem entre 200 e 400 litros de água por dia, disse Cruz.
O projeto tem como objetivo mostrar como esse método artesanal pode funcionar como uma alternativa para combater a falta de água.
Na imagem, uma rede de nevoeiro. As vantagens deste método, de acordo com Abel Cruz, engenheiro fundador do projeto, são numerosas: o sistema não exige grandes investimentos financeiros, dura até cinco anos e funciona imediatamente porque, ao contrário de outros projectos, não é necessário esperar anos e anos pela sua construção. Cada rede de nevoeiro capta a água gasosa do orvalho, condensa-a e, uma vez líquida, escoa-a através de caleiras para ser armazenada em grandes tanques para uso doméstico.
Lima é a segunda cidade do mundo construída num deserto, depois do Cairo. Devido à elevada migração interna do país, muitas pessoas que vivem nos Andes e na Amazónia decidem mudar-se para a capital. Isto cria novos bairros muito grandes e pobres, onde a água muitas vezes não chega às casas. Para combater a falta de água, o engenheiro Abel Cruz instala redes de plástico que convertem o nevoeiro em água para uso doméstico.
Retrato de Abel Cruz.
O Sr. Cruz é originário de Cusco e ele próprio migrou dos Andes para Lima. Quando era jovem, diz ele, a água era o luxo que mais desejava. Por essa razão, fundou a ONG Movimiento Peruanos Sin Agua. Cada vez que chega a um novo local para instalar as redes de nevoeiro, procura fundos externos para comprar materiais e organiza acções de formação para os habitantes locais sobre a colocação e manutenção das redes de nevoeiro.
Um grupo de habitantes do bairro instala redes de nevoeiro. No dia da instalação, todo o bairro está presente e todos ajudam no trabalho. Este dia é vivido como uma festa e é frequentemente organizado um almoço coletivo para partilhar o tempo.
Uma mulher carrega uma rede para ser instalada pelos seus companheiros de bairro. Para muitas pessoas, estas redes são uma esperança de poupança financeira.
Vista do Barrio.
Todas as casas da foto não têm sistema de esgotos, pelo que as pessoas são obrigadas a comprar água a uma empresa privada que a vende a um preço muito elevado em comparação com a água da torneira que os bairros médios e ricos têm nas suas casas noutras partes de Lima. Muitas destas pessoas nem sequer têm títulos de propriedade, uma vez que as suas casas são o resultado de invasões ilegais.
No inverno, o nevoeiro está presente diariamente nas colinas desertas de Lima. A presença de nevoeiro é essencial para o êxito do sistema de redes de nevoeiro. É por isso que funciona melhor entre abril e setembro. Durante o verão, as redes de nevoeiro são desinstaladas e armazenadas na comunidade para evitar a sua deterioração com a luz solar.
Durante a pandemia de Covid-19, o governo peruano ofereceu água às famílias destes bairros. A partir de março de 2023, as pessoas terão de voltar a pagar pela água fornecida por camiões e, com as redes de nevoeiro, poderão poupar algum dinheiro, segundo a população local.
a mulher utiliza a água das redes de nevoeiro. Graças a este sistema, Mercedes Huamani conseguiu fazer uma horta urbana em sua casa, onde produz frutos e legumes. Isto ajuda muito a economia do seu agregado familiar. “Onde há água, há vida”, diz ela.
Vista do bairro após a instalação das redes de nevoeiro. Villa Maria del Triunfo tem uma população de aproximadamente 430.000 habitantes. Cerca de 21,5% da sua população vive em situação de pobreza e extrema pobreza, segundo os últimos dados oficiais do governo peruano.
A água produzida pelas redes de nevoeiro é recolhida e entregue em tanques. Na foto, os tanques ainda não tinham sido ligados e a água que descia das redes fazia crescer flores exatamente onde a água tocava o solo.
O Peru possui uma imensa riqueza mineral nas suas impressionantes montanhas dos Andes. É o segundo maior produtor mundial de cobre e prata e um dos principais produtores de ouro. Mas sob o seu sol escaldante, a opulência metálica coexiste com uma pobreza abjecta. A exploração mineira é duas vezes mais importante do que o turismo para a economia do Peru. Mas os Andes continuam a ser o lar de algumas das comunidades indígenas mais pobres do país, falantes de quechua, cujas riquezas minerais foram saqueadas pelos espanhóis e são agora exploradas por empresas multinacionais.
Peru: Um Estado Tóxico é uma viagem de 6 anos que cobre 20.000 mil quilómetros e 35 comunidades mineiras, narrando o neocolonialismo da indústria mineira atual. Em 2021, o Peru comemorou seu 200º aniversário de independência, mas a riqueza mineral andina é tão estranha às comunidades indígenas hoje quanto era sob o domínio colonial. Entre 2021 e 2022, uma onda de protestos varreu o
Peru, cuja geografia é definida pela exploração mineira. Os espanhóis exploraram uma mina em Santa Bárbara já em 1566. Mais tarde, mudaram-se para o Cerro de Pasco, onde a busca de riqueza era tão descarada que o poço quase engoliu a cidade. Até hoje, as cidades mineiras coloniais do Peru vivem na pobreza. A exploração mineira saqueou as suas riquezas e as fontes de água locais, criando campos mortos e matando o gado, o motor da economia da população local.
O fim do domínio colonial preparou o cenário para um novo problema: o neoliberalismo. As multinacionais exploraram os Andes em busca de metais. A anglo-suíça Glencore instalou-se em Espinar em 2011. A chinesa MMG abriu Las Bambas em 2016. Recentemente, as tensões com as comunidades indígenas aumentaram, com uma onda histórica de protestos que perturbaram as principais minas, impulsionada pela presidência de Pedro Castillo, o primeiro chefe de Estado camponês do Peru. Muitos habitantes dos Andes identificaram-se fortemente com Castillo, mesmo depois de este ter sido destituído por ter tentado dissolver ilegalmente o Congresso. Uma das principais queixas é o facto de a riqueza mineira não ter chegado à população local.
O preço a pagar sob o neoliberalismo tem sido a saúde dos indígenas peruanos, cujas fontes de água foram desviadas para a exploração mineira ou poluídas por ela. Muitos têm metais tóxicos no sangue que podem causar anemia, doenças respiratórias e cardiovasculares, cancro e malformações congénitas. Os seus direitos humanos não têm sido respeitados pelas empresas nem pelos governos.
O projeto mostra o impacto do neoliberalismo no Peru, através da lente da nova e da velha exploração mineira. O Peru pode ser rico em minerais, mas as suas antigas comunidades indígenas continuam a ser pobres.
As empresas mineiras fazem sempre grandes promessas antes de começarem a operar nos Andes do Peru. As empresas dizem que vão trazer desenvolvimento e que os impostos mineiros que pagam vão ajudar a elevar todos os habitantes de cidades que vivem na pobreza há séculos. Mas, na maioria das vezes, os moradores enfrentam uma enorme deceção. Os Andes peruanos continuam a ser uma das regiões mais empobrecidas de todo o Peru. Os níveis de pobreza nas regiões ricas em cobre, como Cuzco e Apurimac, onde se situa a mina Antapaccay da Glencore e Las Bambas da MMG, diminuíram nos últimos anos, mas continuam elevados. As pessoas continuam pobres, pois vêem com ressentimento a forma como a riqueza mineral passa ao lado.
25 de maio de 2021
Vista de drone da mina de Tintaya, Espinar, Peru.
A Glencore, uma poderosa empresa multinacional, comprou grandes extensões de terra para criar os enormes complexos mineiros de Tintaya, Antapaccay e, no futuro, Coroccohuaycco. Mais de 40% do território do distrito foi concedido pelo governo às empresas mineiras, causando um forte impacto na população indígena e criando um enorme desequilíbrio entre os estilos de vida dos que trabalham nas minas e os dos que não trabalham. Os principais problemas que afligem os territórios e as populações da zona de Espinar são a poluição das águas com metais pesados e a falta de água, problemas que a população local atribui à atividade mineira.
21 de maio de 2021
Antes da chegada da empresa mineira Arasi a Ayaviri, em Puno, as pessoas viviam de queijo e leite. O queijo de Ayaviri era exportado para todo o Peru, chegando até Lima e Cuzco. Devido à poluição das águas e à seca, as vacas começaram a produzir menos leite e leite de menor qualidade. Como resultado, as condições económicas dos criadores diminuíram significativamente. Atualmente, os produtores de queijo têm dificuldade em vender os seus produtos fora da cidade. As pessoas nos mercados mais próximos não querem comprar o que pode ser “queijo contaminado”. Na imagem, o nível de seca da terra é evidente.
maio 21, 2021
Os habitantes de Ayaviri não bebem a água dos seus próprios rios e lagos porque, segundo eles, está poluída com resíduos mineiros. A poluição criou uma indústria caseira de camiões de água, que cobram 25 vezes o preço da água em Lima. Outros bairros só têm acesso à água durante 6 horas por semana. A água é escassa para a população, enquanto a empresa mineira tem acesso a grandes quantidades de água. Como resultado, os campos são estéreis e as poucas colheitas que crescem são tóxicas ou insuficientes para sustentar as famílias, dizem os habitantes locais. O governo do Peru encontrou metais pesados nos rios de Ayaviri.
23 de março de 2021.
Silvia Chilo Choque, 40 anos, dá banho ao seu filho, de 13 anos, com paralisia cerebral, em Espinar. A água é escassa, pelo que muitas pessoas recolhem a água da chuva durante a estação chuvosa para a utilizarem nos banhos e noutras tarefas. Na estação seca, não têm outra opção senão utilizar água contaminada do rio, fervendo-a primeiro e depois colocando-lhe cloro. Como este processo é longo, muitas vezes as pessoas só podem tomar banho uma vez por semana.
