Guardianes de los glaciares

The Phinaya community is located 4,830 metres above La comunidad de Phinaya se encuentra a 4.830 metros sobre el nivel del mar. Es el pueblo más alto cerca del glaciar Quelccaya en Cusco, Perú.

Alpacas pastando en humedales producidos por el deshielo del glaciar Quelccaya en Cusco, Perú.

Las olas de frío son mucho más duras de soportar ahora, cada vez más bajas a causa del cambio climático. Casi no llueve, no hay agua, los animales se mueren, es preocupante en las alturas de los Andes’, dice Salomé (61), una de las ancianas de la comunidad, posando para un retrato en su cabaña de Cusco, Perú.

Exaltacion Chuquichampi (58) sostiene hielo desprendido del glaciar tropical Quelccaya en Cusco, Peru.

Teresa Mendoza (46) observa el retroceso del glaciar Quelccaya, donde solía jugar de niña en Cuzco, Perú.

Una de las consecuencias del cambio climático es el desplazamiento. La gente emigra después de temperaturas muy frías, sequías e inundaciones, dejando comunidades con menos habitantes y una pérdida de conocimientos andinos ancestrales en Cusco, Perú.

Domitila Cono (30) cuida de «Rafaelito», una oveja huérfana de seis semanas. Debido a las heladas provocadas por el cambio climático, muchos animales no sobreviven en las grandes altitudes de los Andes peruanos en Cuzco, Perú.

Los glaciares funcionan como vastos depósitos acuíferos, liberando agua continuamente a medida que se derriten. La gente que vive río abajo utiliza esta agua para beber y para su higiene básica, así como para regar sus campos y mantener los humedales donde pastan sus alpacas y llamas en Cuzco, Perú.

Dos criadores de alpacas hacen una ofrenda con hojas de coca como símbolo de respeto y para equilibrar el daño hecho por el hombre a la «pachamama» (Madre Tierra en lengua quechua) en Cuzco, Perú.

Recuerdo que el pico era enorme. Era precioso, pero ahora todo ha desaparecido. No queda mucha nieve, así que ¿qué vamos a hacer cuando se acabe? Nos quedaremos sin agua». Actualmente, el Quelccaya está retrocediendo a un ritmo de 60 metros al año, y podría desaparecer en los próximos 30 años en Cuzco (Perú).

El hielo constituye la segunda fuente de agua dulce del planeta y el 70% de los glaciares tropicales del mundo se encuentran en Perú.

Situado en Cuzco, el casquete glaciar de Quelccaya es el mayor glaciar tropical del mundo, con una superficie equivalente a más de 9.000 campos de fútbol. Sin embargo, debido al acelerado deshielo está retrocediendo 60 metros al año y algunos estudios han determinado que desaparecerá en los próximos 30 años si no se reducen las emisiones globales de gases de efecto invernadero.

Con la crisis climática, los casquetes polares se derriten y los habitantes de las comunidades que viven en las laderas y cerca de los glaciares se ven directamente afectados por el retroceso.