MERCY | POY Latam

Em minha primeira visita com a Unidade de Busca ao cemitério onde se encontra a vala comum e talvez o corpo de minha mãe, senti uma conexão com essa árvore, uma ceiba que foi iluminada no dia em que a exumação começou e para possivelmente recuperar o corpo de minha mãe. As luzes representam os mais de 100 mil desaparecidos na Colômbia e, ao mesmo tempo, a esperança de suas famílias que estão procurando esses corpos em um país em meio a um conflito armado. Há 29 anos, minha mãe foi assassinada e desapareceu, e esse projeto surge de uma necessidade básica: tornar visual o que já aconteceu e o que não é evidente para os repórteres porque é passado. Minha mãe era membro da Unión Patriotica, um partido político de esquerda que foi exterminado e seus membros assassinados em cumplicidade com o Estado colombiano.

A morte não é apenas o ato. É também a consequência e, nesse caso, é a solidão, a austeridade, a falta de alegria e a tristeza que perdura por anos. Meus primos Jaider, à esquerda, e Sara.

María Vargas era minha avó, ela era uma sobrevivente do conflito armado colombiano, depois de muitas semanas em quarentena ela contraiu o coronavírus e morreu em 9 de agosto de 2020. só precisava chorar sangue.

Meu tio, produto da guerra, desapareceu por muitos anos; nós o vimos novamente depois de 6 anos sem saber nada sobre ele. Este dia está em um espaço de reincoporação, antes do abandono das armas.

O Exército Nacional os fez passar por guerrilheiros, os matou e os colocou em uma vala comum. Foto de 1993.

Hernando e Aldemar, os filhos mais velhos de meu pai e meu tio, em uma recriação do enterro de seus pais. Essa é uma representação do que significa perder um pai.

Depois de 29 anos desde o assassinato e desaparecimento do corpo de minha mãe, hoje estamos com a equipe forense da Unidade de Busca de Pessoas Desaparecidas. Mercy foi assassinada por membros das Forças Militares da Colômbia. Após 2 anos de investigação e o depoimento de testemunhas da época, foi determinado um local onde o corpo de minha mãe possivelmente está localizado.

Enid segura roupas de sua mãe María, que morreu por causa da Covid-19. María pediu a seus filhos que cremassem seus pertences quando ela morresse. A família se reuniu em torno de uma fogueira e concretizou seu pedido. A família não pôde realizar os rituais católicos tradicionais aos quais estão acostumados, portanto, esse momento foi a hora de se despedir dela. Essa fotografia faz parte de um projeto que documenta o luto após a morte de um membro da família em meio a uma pandemia, o isolamento e a vida em uma aldeia no meio da Amazônia colombiana.

Meu tio Euclides era um comandante rebelde das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia, ou FARC. Depois de 40 anos como rebelde, ele carrega as cicatrizes de vários ferimentos.

Minha tia Luz mora no interior, ela e sua família são colonos na Amazônia, ela sempre fugiu da violência, chora à distância.

O antropólogo da Unidade de Busca começou a encontrar restos de esqueletos na exumação de uma vala comum onde o corpo de minha mãe possivelmente está localizado.

Em 3 de setembro de 1993, minha mãe estava realizando uma oficina com camponeses quando ela e vários outros foram executados após serem acusados pelos militares de serem guerrilheiros.

Minha mãe, Luz Mercy Cruz, tinha 22 anos quando foi assassinada pelo exército colombiano e colocada em uma vala comum por pertencer à União Patriótica, um partido político de esquerda. As 29 velas são os 29 anos em que estive procurando por ela e os documentos no meio das imagens são a única coisa que me resta dela. … muitos documentos de uma ação judicial contra o estado, esta foto foi tirada no local onde o corpo de minha mãe possivelmente foi encontrado, com a Unidade de Busca de Pessoas Desaparecidas, começamos hoje a cavar um buraco que acabou tendo 7 metros de largura e 2 metros de profundidade. Nesse local conseguimos recuperar 6 corpos, mas tenho que aguardar os resultados do DNA para confirmar se um desses corpos é o da minha mãe.

Em 60 anos de violência na Colômbia, aproximadamente 20 pessoas de minha família foram assassinadas. Este projeto é sobre luto, a busca pela verdade e o que a guerra deixou em minha família. Sara posa em um arbusto de flores em frente à casa de sua avó.

A família visita o túmulo de Maria no dia em que ela completaria 90 anos. Devido à pandemia, algumas pessoas não puderam visitar esse lugar, pois não puderam viajar ou por medo de pegar a Covid.

Ausência é sentir-se sozinho em meio a muitos, é a falta de algo ou alguém de quem você tem apenas algumas lembranças. É o ser que foi, mas que agora só permanece na memória.

Meu tio Noah foi torturado pelas forças militares colombianas durante 15 dias em 1987, foi pendurado pelos braços em uma árvore, teve a clavícula quebrada, as unhas arrancadas e foi acusado de ser um guerrilheiro injusto. Ele foi deslocado 4 vezes por causa do conflito armado, tornou-se viciado em cigarros e hoje tem dificuldade para respirar.

Após a morte de Maria, a família entrou em isolamento, e seis pessoas testaram positivo para a Covid-19. O fato de não poder ver a avó fez com que muitas pessoas entrassem em depressão.

A exumação da vala comum onde possivelmente se encontra o corpo de minha mãe estava programada para acontecer em dois dias, mas devido à chuva, ao clima e aos problemas do terreno, foi estendida por 6 dias, dias e noites movendo lama, restos de lixo e algumas roupas que no meio da terra estavam brotando, cada objeto que se ligava a uma mulher, era uma possibilidade de chegar a esses corpos e talvez me encontrar cara a cara com minha mãe, com o que restou dela depois de 29 anos de seu desaparecimento. Este vestido foi encontrado no túmulo, conta a história de alguém que a guerra enterrou e também conta a busca que nós, os parentes, fazemos, às vezes eterna.

Minha avó Maria morreu na pandemia de Covid-19 e com ela se foi a memória viva da minha família, com ela se foi a memória da violência e da guerra que um dia a fez ir para a selva e que ao longo dos anos a guerra veio atrás dela. Aqui jaz aquela que foi minha mãe adotiva, a avó que deu sua vida e sua velhice ao meu futuro, as folhas que morrem no início do verão amazônico são o retrato de como minha alma é deixada por sua partida fugaz, sem despedida.

Emely é o membro mais jovem da família e nasceu quando começaram as negociações de paz entre o governo e os guerrilheiros das FARC.

Yeimi foi a pessoa que viveu os últimos meses com Maria, ela fez um altar onde a virgem está, em homenagem à sua avó.

Hoje é 24 de novembro de 2020, a vovó Maria completaria 90 anos, e a família decidiu visitar seu túmulo no cemitério.

O último porto que minha mãe visitou foi em um município no sul da Colômbia chamado Curillo, no estado de Caquetá. Lá, ela foi perseguida por soldados que a obrigaram a ir embora. Três meses depois de estar aqui, ela foi assassinada em outro estado.

Sonhar afogado é um sonho recorrente da minha infância, eu morava em uma casa pequena com 3 cômodos, éramos 5 pessoas e no meu sonho os corpos da minha família estavam afogados.

Em 1993, quando eu tinha 3 anos de idade, o meu pai foi morto pelo Exército Nacional no sul da Colômbia, foi acusado de ser guerrilheiro e abatido sem julgamento, depois foi colocado numa vala comum na companhia do meu tio que também foi morto. A minha mãe foi assassinada 8 meses depois também pelos militares do governo colombiano e colocada numa vala comum, o seu corpo não foi entregue e ninguém podia ir reclamá-lo com medo de morrer. Os meus pais tinham ideias socialistas e mataram-nos por isso. Já não havia aniversários e os álbuns de família estavam cheios de fotografias dos mortos e foi aí que a tristeza começou em toda a gente, desde criança que tive muitos mais pesadelos e nunca falei deles, até que há 6 anos comecei a perguntar aos meus familiares sobre os seus pesadelos (mortos, inundações, assassinatos, violência) e os sentimentos que a guerra deixou. Eu conhecia a guerra, os “bombardeiros”, os paramilitares e os guerrilheiros porque na minha cidade nunca houve paz. Depois de anos, peguei no arquivo familiar, nos sonhos e nos sentimentos de uma família colombiana no meio do conflito e comecei este projeto fotográfico. Este projeto fotográfico é sobre a minha família e a forma como a violência na Colômbia nos afectou, é sobre mim e o que a guerra nos deixou depois de perdermos cerca de 20 membros da família.

Não conheci a paz, houve sempre guerra na minha infância e o processo de paz assinado entre as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia “FARC” e o Governo Nacional permitiu que se sentisse tranquilidade no território onde vivo durante alguns anos. Hoje o panorama mudou e parece que a paz é apenas uma utopia para aqueles de nós que vivem a guerra.
No ano de 2022, em conjunto com a Unidade de Busca de Pessoas Desaparecidas, foi criado um local numa pequena cidade onde possivelmente se encontra o corpo desaparecido da minha mãe. Documentei a exumação, removendo os restos do esqueleto com os antropólogos e fazendo o luto através de fotografias, e é por isso que este projeto é também sobre a procura do corpo da minha mãe e o luto.

“MERCY” é o nome da minha mãe, é agradecimento e misericórdia e este projeto é o que eu quero contar sobre o que pode ser um exemplo da procura dos desaparecidos e da eterna violência que nós, os habitantes da América Latina rural, enfrentamos.